肥胖一般分为病理性肥胖与生理性肥胖两种，病理性肥胖患者可通过针灸治疗，改善病症，再配合饮食控制和适量的运动才能达到减肥的效果。
针灸减肥对于生理性肥胖者，基本无效。
对于体内水和湿气太重的肥胖者而言，通过针灸可利尿、发汗，从而达到消除水湿的作用。
如果肥胖者是由于胃酸分泌过多，因而饥饿感强烈，一直都有想吃东西的冲动，这类肥胖者也就是一般所说的“胃火旺”，针灸的功能是降低肥胖者的胃火，降低或抑制肥胖者亢进的食欲，从而减少食量，避免过量进食，并抑制其肠胃消化能力及吸收功能。
还有一些肥胖者的致胖原因是由于惯性便秘，针灸可达到通便的效果，从而减少体内能量的储存。
更年期女性由于活动量少，内分泌失调，很容易致肥，这时候如果再在饮食上不严加控制，很容易堆积脂肪，造成肥胖。
同时，一些肥胖者的肠胃消化吸收功能过于亢进，针灸治疗可以促进新陈代谢，从而达到减肥效果，因为代谢功能降低也是致肥的潜在因素。
